Upplevelser i Island
Hitta och boka de bästa turerna, aktiviteterna och utflykterna.
Om det finns ett land som är byggt för att jaga vattenfall så är det Island. Smältvatten från glaciärerna och ett klimat som ständigt fylls på med regn gör att öns floder kastar sig utför kanter, raviner och lavaplatåer i nästan varenda dalgång. Vissa stannar du till vid på 30 sekunder från bilen — andra kräver en regnig timmes vandring. Den här guiden går igenom de vackraste vattenfallen på Island, var de ligger, hur du tar dig dit och vad du faktiskt behöver tänka på när du står där i blåsten.
Det mesta här nedan ligger längs eller nära Ringvägen (Route 1), vilket gör att en hyrbil är det självklara sättet att kombinera flera på en dag. Vill du ha en bredare planering för hela resan har vi en separat guide till Island — och eftersom de flesta av de mest kända fallen ligger på sydkusten är vår guide till södra Island ett naturligt komplement till den här artikeln.
Gullfoss — Golden Circles kronjuvel
Om du bara hinner med ett enda vattenfall blir det förmodligen Gullfoss (“Det gyllene fallet”), eftersom det ingår i den klassiska Golden Circle-rundan tillsammans med Geysir och Þingvellir. Här störtar floden Hvítá ner i en trång ravin i två steg — först ett kortare fall på cirka 11 meter, sedan ett brantare på cirka 21 meter, totalt runt 32 meter. Det dramatiska är att fallet kastar sig ner i en sidoravin, så det ser nästan ut som om floden försvinner rakt ner i marken framför dig.
Gullfoss ligger i sydvästra Island, ungefär 116 km från Reykjavík, och det tar normalt 1 timme 45 minuter till 2 timmar att köra dit. Du följer Ringvägen österut och svänger sedan av på Route 35 förbi Geysir-området fram till parkeringen. Parkering och inträde är gratis — det finns en stor parkering, ett café i servicebyggnaden och både en övre utsiktsplats och en stig ner närmare vattnet. Den nedre stigen kan vara hal och iskall i sprutet, så ta på dig vattentäta skor och en jacka som tål blöta.
Ett tips är att komma tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen, eftersom Gullfoss är ett av öns absolut mest besökta stopp och bussturerna anländer i klungor mitt på dagen. Vintertid kan ravinen delvis frysa till och bilda ett islandskap som är minst lika imponerande som det forsande sommarvattnet — men då är den nedre stigen ofta avstängd av säkerhetsskäl, så räkna med att nöja dig med utsikten uppifrån. Eftersom Gullfoss ligger på Golden Circle är det smidigt att kombinera med en simtur i någon av områdets naturpooler eller med Geysir-områdets sjudande vattenkällor på samma dag.
Skógafoss — den fotogeniska giganten på sydkusten
Skógafoss är det vattenfall som de flesta har på sin skärmsläckare utan att veta namnet. Det är 60 meter högt och cirka 25 meter brett, en jämn vägg av vatten som dånar ner från en gammal kustlinje. När solen står rätt bildas nästan alltid en regnbåge i sprutmolnet — ibland en dubbel — vilket gör det till ett av de mest tacksamma fotomotiven på hela ön.
Fallet ligger omkring 154 km sydost om Reykjavík vid byn Skógar, alldeles invid Ringvägen, så det tar ungefär två timmar att köra dit. Det fina är att du kan gå ända fram till foten och känna sprutet i ansiktet — men gör det med vattentät jacka, för du blir blöt. Vill du ha vykortsvyn uppifrån finns en trappa på cirka 370 trappsteg upp till en plattform vid kanten, där stigen sedan fortsätter in i höglandet längs den populära Fimmvörðuháls-vandringen. Parkeringen vid Skógafoss är i regel gratis, men villkor och avgifter på Island ändras ofta — kontrollera aktuellt på plats eller på fallets egen sida innan du åker.
Seljalandsfoss — vattenfallet du kan gå bakom
Bara en kort bit väster om Skógafoss ligger Seljalandsfoss, känt för en sak: du kan gå hela vägen bakom vattenridån. En smal stig leder runt i en grotta bakom fallet, och därifrån ser du solljuset filtreras genom det fallande vattnet — magiskt, men också blött och halt. Ta med regnkläder och skor med riktigt bra grepp, och räkna med att kameran åker fram och tillbaka i fickan.
Här skiljer sig Seljalandsfoss från Gullfoss och Skógafoss genom att parkeringen är avgiftsbelagd. Avgiften har legat runt 1 000 ISK (ungefär 70 kr) per personbil som en engångsavgift oavsett hur länge du stannar, och du betalar med kort i en automat på plats eller online. Priset justeras med jämna mellanrum — kontrollera aktuellt belopp innan resan. Passa också på att gå den lilla biten norrut längs klippan till Gljúfrabúi, ett halvdolt fall inklämt i en klyfta som många missar.
Dettifoss — Europas kraftfullaste vattenfall
Vill du känna ren rå kraft åker du norrut till Dettifoss. Det är inte det högsta fallet på Island — runt 45 meter högt och 100 meter brett — men med omkring 200 kubikmeter vatten per sekund räknas det ofta som Europas kraftfullaste vattenfall (det brukar nämnas som tvåa efter Rhenfallen, beroende på hur man mäter). Marken vibrerar under fötterna och sprutet hänger som dimma över hela ravinen Jökulsárgljúfur.
Dettifoss ligger i norra Island och har två sidor med var sin angöringsväg. Västsidan nås via Route 862, som är asfalterad och funkar med vanlig tvåhjulsdriven bil — men den är inte vinterunderhållen från januari till början av april. Östsidan via Route 864 är en grov grusväg som lämpar sig bäst för en fyrhjulsdriven bil och är stängd vintertid fram till slutet av maj. Eftersom snö, lera och vägläge varierar kraftigt: kolla vägstatus på road.is och safetravel.is samma dag som du åker. Strax intill ligger även Selfoss (inte att förväxla med staden med samma namn), ett bredare och lägre fall som är väl värt den extra promenaden.
Svartifoss — basaltpelarnas svarta fall
Svartifoss (“Det svarta fallet”) är inte störst eller kraftfullast, men kanske vackrast i sin form. Det är ungefär 20 meter högt och ramas in av mörka, sexkantiga basaltpelare som hänger ner som orgelpipor runt vattnet. Pelarna bildades för cirka 300 000 år sedan när lava svalnade långsamt och sprack i geometriska kolonner — samma formationer som ska ha inspirerat arkitekturen i Reykjavíks landmärke Hallgrímskirkja.
Fallet ligger i Skaftafell, en del av Vatnajökull nationalpark på sydöstra Island. Hit kommer du inte med bilen ända fram — det är en uppförslutande vandring på cirka 1,5 km enkel väg från besökscentret, räkna med dryga timmen tur och retur i lugnt tempo. Det är en av de få “vandringsvattenfallen” som ändå är lättillgängliga för de flesta, och belöningen i slutet är något helt annat än de mäktiga floderna längs kusten.
Fler fall för den som vill längre
För dig som vill bortom de mest besökta finns gott om mer krävande pärlor. Háifoss vid floden Fossá faller hela 122 meter och har grannfallet Granni alldeles intill — en av öns högsta cascader, men sista biten dit går på grusväg som passar bäst för bil med god markfrigång. Glymur, länge känt som Islands näst högsta fall, kräver en riktig vandring ovanför Hvalfjörður med vadning över en flod och ojämn terräng — planera in det som en egen halvdag och åk bara i bra väder.
I norr ligger även Goðafoss (“Gudarnas fall”), ett brett och elegant fall alldeles vid Ringvägen där landets lagman enligt sagan slängde de gamla asagudabilderna i vattnet när Island antog kristendomen kring år 1000. Det är ett naturligt stopp om du ändå kör mellan Akureyri och Mývatn, och till skillnad från många andra fall står du här mycket nära kanten på flera utsiktsplatser — håll extra koll på barn och var försiktig vid den hala stigen ner mot vattnet.
Tänk på att de stora kustfallen och de norra fallen ligger flera timmars bilväg från varandra. Vill du se både sydkustens Skógafoss och Seljalandsfoss och norra Islands Dettifoss och Goðafoss på samma resa bör du planera en hel Ringvägsrunda över minst en vecka, snarare än att försöka pricka av allt från Reykjavík på dagsturer. Då hinner du dessutom stanna vid de mindre, namnlösa fallen som dyker upp lite varstans längs vägen — ofta de finaste minnena från en islandsresa.
Praktiskt: hyrbil, väder och säkerhet
Det smartaste sättet att se flera vattenfall är med hyrbil, eftersom de ligger utspridda längs Ringvägen. Priserna varierar kraftigt med säsong: under högsäsong (juni–augusti) ligger en liten bil ofta runt 40–90 USD/dygn, en mellanklassbil 70–140 USD/dygn och en 4×4/SUV uppåt 100–220 USD/dygn. Bensinen är dyr — kring 325 ISK/liter (drygt 22 kr) på sina håll. Allt detta rör sig snabbt; kontrollera aktuella priser hos uthyraren innan du bokar. Vill du nå norra fallen eller köra grusvägarna till Dettifoss östsida eller Háifoss behöver du i praktiken en fyrhjulsdriven bil.
Island är extremt väderkänsligt och blåsigt, även mitt i sommaren. Vinden kan komma i kraftiga byar vid kanjonerna, och vindbyar på 50–70 km/h räcker för att destabilisera en vuxen person på en smal avsats — något som varje år leder till olyckor när folk lutar sig fram för en bild. Håll dig alltid innanför avspärrningar och på markerade stigar, backa undan från hala klippkanter och respektera varningsskyltar. Kolla vedur.is för väder och safetravel.is för varningar samma dag, och packa vindtät och vattentät jacka samt skor med bra grepp oavsett årstid.
När det gäller bästa tid att besöka vattenfallen finns det inget enkelt svar. Sommaren (juni–augusti) ger längst dagsljus, öppna grusvägar i höglandet och högst vattenflöde efter snösmältningen — men också flest turister och högst hyrbilspriser. Vår och höst innebär färre människor och chans att se norrsken på kvällarna, men då börjar vissa vägar till de mer avlägsna fallen stänga. Vintern förvandlar fall som Gullfoss och Goðafoss till delvis frusna isskulpturer, vilket är spektakulärt — men kräver vinterdäck, stor respekt för väglaget och beredskap på att stigar stängs utan förvarning. Oavsett säsong gäller samma grundregel: låt aldrig jakten på den perfekta bilden gå före säkerheten.
Vanliga frågor
Vilket är det vackraste vattenfallet på Island?
Det är en smaksak, men Gullfoss och Skógafoss är de mest kända och tacksamma för de flesta besökare, medan Svartifoss med sina basaltpelare och Seljalandsfoss som du kan gå bakom är de mest annorlunda. Är du ute efter ren kraft slår inget Dettifoss i norr.
Kostar det pengar att besöka vattenfallen?
Själva fallen är gratis, men flera platser tar parkeringsavgift. Vid Seljalandsfoss har avgiften legat kring 1 000 ISK (cirka 70 kr) per bil, medan Gullfoss i regel är gratis att parkera vid. Avgifterna ändras ofta — kontrollera aktuellt på plats.
Kan jag se de mest kända vattenfallen på en dag?
Ja. Seljalandsfoss och Skógafoss ligger nära varandra på sydkusten och kombineras lätt på en dag från Reykjavík, gärna ihop med svarta sandstranden Reynisfjara. Gullfoss ingår däremot i Golden Circle åt ett annat håll, så det blir en egen dagstur.
Behöver jag fyrhjulsdriven bil för att se vattenfallen?
Inte för de stora på sydkusten och Golden Circle — en vanlig tvåhjulsdriven bil räcker till Gullfoss, Skógafoss och Seljalandsfoss. För Dettifoss östsida (Route 864), Háifoss och liknande grusvägar är en 4×4 klart att föredra. Kontrollera alltid vägstatus på road.is innan du kör.
