Norra Island & Akureyri — valar och Myvatn

De flesta som åker till Island fastnar i sydväst — Reykjavík, Blå lagunen och Gyllene cirkeln — och vänder sedan hem. Det är synd, för norra Island är där landet öppnar upp på riktigt: humpbackvalar som bryter ytan utanför Húvavík, ett vulkaniskt månlandskap kring sjön Myvatn och vattenfall så mäktiga att marken vibrerar under fötterna. Här är det glesare med folk, billigare än söder på vissa saker, och du får ofta naturen mer eller mindre för dig själv.

Navet för hela regionen är Akureyri, Islands “huvudstad i norr” med runt 19 000 invånare. Den ligger längst inne i Eyjafjörður, Islands längsta fjord, omgiven av snöklädda fjäll, och fungerar som bas för allt du vill göra häruppe. Vill du ha helheten om landet rekommenderar jag att läsa vår stora Islandsguide först — den här texten fokuserar helt på norr.

Så tar du dig till Akureyri#

Det finns två rimliga sätt att ta sig hit, och valet beror på hur mycket tid du har. Inrikesflyget från Reykjavík till Akureyri tar bara cirka 45 minuter och går flera gånger om dagen, året runt, med Icelandair. Det är den smarta lösningen om du har ont om tid eller reser vintertid — flyget går från den lilla inrikesflygplatsen i centrala Reykjavík, inte från Keflavík där internationella plan landar.

Det andra alternativet är att köra själv. Bilvägen längs Ringvägen (väg 1) är ungefär 390 km och tar knappt fem timmar från Reykjavík utan stopp. I praktiken vill du ta längre tid på dig och stanna längs vägen, så planera in en hel dag. Akureyris läge på Ringvägen gör att staden går att nå även vintertid utan större dramatik, men kontrollera alltid väglaget på road.is innan du ger dig av — fjällpassen i norr kan stänga snabbt vid snöoväder.

En hyrbil är ärligt talat det som gör norra Island. Avstånden mellan sevärdheterna är stora och kollektivtrafiken tunn, så utan egen bil blir du beroende av guidade turer som snabbt blir dyra. Räkna med att en mindre hyrbil kostar någonstans kring 7 000–12 000 ISK per dag (cirka 530–900 SEK) i högsäsong, ofta mer — priserna varierar kraftigt med säsong, så jämför i god tid och kontrollera aktuella priser innan du bokar.

Akureyri — staden vid fjorden#

Akureyri är charmig på ett lågmält, vardagligt sätt. Stadens landmärke är Akureyrarkirkja, den modernistiska kyrkan på höjden som dominerar siluetten, och nedanför ligger en gågata med kaféer, butiker och färgglada trähus. Trafikljusen i stan har röda hjärtan istället för vanliga prickar — en detalj från finanskrisen 2008 som blivit stadens signatur.

Mitt favorittips är den botaniska trädgården (Lystigarðurinn), grundad 1912 och världens nordligaste i sitt slag. Den har över 7 000 växtarter, inklusive härdiga arktiska blommor som faktiskt frodas så här långt norrut, och bäst av allt: det är gratis att gå in. Det är en stilla, vacker plats att andas ut på mellan långa körpass, särskilt en ljus sommarkväll.

På sommaren får du också uppleva midnattssolen — från sent i maj till mitten av juli står solen i praktiken över horisonten dygnet runt så här långt norrut. Det är en surrealistisk känsla att gå ut klockan ett på natten och det är ljust som mitt på dagen. Tänk på att ta med ögonmask om du är känslig för ljus när du sover.

Mat i Akureyri är som överallt på Island inte billigt. En huvudrätt på restaurang landar typiskt på 3 500–6 000 ISK (cirka 265–450 SEK), och fisk- eller skaldjursrätter snarare 4 000–7 500 ISK. Vill du hålla nere kostnaden funkar bageri och kafé bra — en bulle och kaffe går på runt 500–1 500 ISK. Eftersom Island är så dyrt lönar det sig att handla i en Bónus- eller Krónan-butik och fixa en del mat själv, särskilt om du reser med familj.

Valskådning — norra Islands stora dragplåster#

Det här är anledningen många kommer hit. Norra Island har Islands högsta träffsäkerhet för valskådning, och under sommarmånaderna ser de flesta turer minst en val — operatörer i området har haft hela säsonger med valobservationer på i princip varje utflykt. Det beror på de näringsrika vattnen i Skjálfandi-bukten och Eyjafjörður.

Húsavík kallas ofta Islands valhuvudstad, och det med rätta. Den lilla fiskebyn ligger drygt en timmes bilväg nordost om Akureyri och har flera väletablerade rederier — North Sailing är det mest kända — som tar dig ut i traditionella ekbåtar. Här ser du humpbackvalar (knölval), vikval och med tur den enorma blåvalen. Säsongen sträcker sig ungefär från april till oktober, med juni–augusti som höjdpunkt.

Vill du inte köra hela vägen till Húsavík går det också att åka från Akureyris egen hamn. En klassisk valskådningstur härifrån kostar runt 12 000 ISK för ungefär tre timmar (cirka 900 SEK), medan snabbare RIB-båtsturer ligger högre. Priser och avgångar ändras mellan säsongerna, så kontrollera aktuellt direkt hos rederiet och boka i förväg på sommaren — de populära turerna fylls. Ta varma kläder oavsett årstid; det är kallt och blåsigt ute på vattnet även en solig julidag.

Myvatn — vulkanlandskapet#

Cirka en timmes körning öster om Akureyri, runt 90 km längs väg 1, ligger sjön Myvatn — ett av Islands mest spektakulära naturområden. Vägen dit går genom den skogklädda dalen Fnjóskadalur och passerar vattenfallet Goðafoss på köpet. Området kring sjön är ett pulserande vulkanlandskap med pseudokratrar, lavaformationer, bubblande lermyrar och rykande svavelfält.

Höjdpunkter runt sjön är Dimmuborgir (ett bisarrt fält av lavapelare och formationer som ser ut som ett raserat slott), Hverir med sina ångande svavelhål och gula leror, och Grjótagjá, den lilla lavagrottan med varm källa som Game of Thrones-fans känner igen. Tänk på att myggorna kan vara intensiva vid sjön på sommaren — namnet Myvatn betyder bokstavligen “myggsjö” — så ha med myggnät eller repellent om du är känslig.

En viktig nyhet för 2026: de geotermiska baden vid Myvatn (numera Earth Lagoon, tidigare Mývatn Nature Baths) har varit stängda från januari 2026 för ombyggnad och väntas öppna igen kring slutet av juni eller början av juli 2026. Den nya anläggningen utökar badytan med runt 35 procent och får bland annat ångbastu, nya varma pooler och ett vattenfall. Den mjölkblå mineralrika lagunen håller behagliga 36–40°C. Kontrollera öppettider och biljettpriser aktuellt på earthlagoon.is innan du planerar ditt besök, eftersom återöppningen kan ha glidit.

Goðafoss, Dettifoss och Diamond Circle#

Norra Island har två av landets mest imponerande vattenfall. Goðafoss — “gudarnas vattenfall” — ligger bara cirka 30 minuter från Akureyri, precis vid Ringvägen, vilket gör det löjligt lättillgängligt. Det hästskoformade fallet är 12 meter högt och brett, och namnet kommer från sägnen att hövdingen Þorgeir kastade sina hedniska gudabilder i fallet när Island kristnades år 1000.

Längre nordost ligger Dettifoss, som ofta kallas Europas mäktigaste vattenfall sett till volymen vatten som störtar nedför. Det är 44 meter högt och fullkomligt brutalt i sin kraft — du känner marken skaka och blir lätt blöt av yrande vattendimma. Det går att nå från båda sidor av floden Jökulsá á Fjöllum; västsidan (väg 862) har bättre väg och utsikt över fallet.

Dessa knyts ihop av den så kallade Diamond Circle — en rundtur i norr som typiskt omfattar Goðafoss, Myvatn, hästskoformade Ásbyrgi-kanjonen, Dettifoss och Húsavík. Det är norra Islands svar på Gyllene cirkeln i söder, men med betydligt färre turistbussar. Lägg minst en hel dag, gärna två, på Diamond Circle om du vill hinna njuta istället för att bara pricka av.

När ska du åka?#

Det korta svaret: det beror på vad du vill se. Sommaren (juni–augusti) ger midnattssol, framkomliga vägar, valskådning på topp och milt väder — Akureyri kan faktiskt nå upp mot 20–25°C en bra sommardag, även om det är ovanligt. Det är högsäsong, så boka boende och turer i förväg.

Vill du se norrsken är säsongen ungefär från september till början av april, med oktober till mars som bäst. Norra Island är ofta ett bättre kort än söder för norrsken eftersom det här är torrare och ofta klarare än kring Reykjavík. Akureyri vintertid är kallare och snörikare än söder — temperaturen ligger kring 0°C men kan dyka till -15°C — men staden är ändå förvånansvärt lugn och vacker under snön, och det finns till och med en skidanläggning, Hlíðarfjall, strax utanför.

Vädret på Island är notoriskt nyckfullt oavsett årstid — du kan få sol, regn, vind och snö på samma dag. Klä dig i lager, ta med ordentligt vind- och regnskydd, och kolla väderprognosen på vedur.is och väglaget på road.is varje morgon. Det är inte en överdrift; det är så man reser här.

Vanliga frågor#

Är det värt att åka ända upp till norra Island?#

Absolut, om du har minst fyra–fem dagar på Island. Norr ger dig valskådning av världsklass, det vulkaniska Myvatn-landskapet och vattenfall som Goðafoss och Dettifoss — saker du inte hittar i söder. Har du bara två–tre dagar är det däremot smartare att hålla dig kring Reykjavík och Gyllene cirkeln.

Hur mycket kostar valskådning i norra Island?#

En klassisk valskådningstur från Akureyris hamn ligger runt 12 000 ISK (cirka 900 SEK) för ungefär tre timmar, medan snabbare RIB-turer kostar mer. Turer från Húsavík är ofta i samma härad. Priser och avgångar varierar med säsong, så kontrollera aktuellt direkt hos rederiet och boka i förväg på sommaren.

Behöver jag hyrbil i norra Island?#

I praktiken ja. Avstånden mellan sevärdheterna är stora och kollektivtrafiken är gles, så utan egen bil blir du beroende av dyra guidade turer. En hyrbil ger dig friheten att köra Diamond Circle och stanna var du vill — räkna med från cirka 7 000 ISK per dag i högsäsong.

Är Myvatns geotermiska bad öppna 2026?#

Earth Lagoon (tidigare Mývatn Nature Baths) var stängt från januari 2026 för en stor ombyggnad och väntades öppna igen kring slutet av juni eller början av juli 2026. Kontrollera aktuella öppettider och priser på earthlagoon.is innan du planerar besöket, eftersom datumet kan ha förskjutits.