Cypriotisk mat är en av Medelhavets bäst bevarade hemligheter — en rik smältdegel av grekiska, turkiska, libanesiska och brittiska influenser som har utvecklats under tusentals år. Här uppfanns halloumin som du köper hemma i Sverige (men den smakar helt annorlunda färsk), här produceras världens äldsta namngivna vin (Commandaria), och här har meze — en parade av 20–30 smårätter — upphöjts till en konstform.
Meze — Den ultimata matupplevelsen
Meze (μεζέ) är Cyperns signaturupplevelse vid matbordet. Det är inte en rätt utan en hel måltid bestående av 20–30 smårätter som serveras i omgångar — från kalla förätter via varma rätter till grillat kött och fisk. En komplett meze tar 2–3 timmar och är lika mycket social ritual som matupplevelse.
Typisk meze-ordning
Första omgången (kalla): Hummus, talatturi (yoghurt med gurka och mynta), taramosalata (fiskromsröra), tahini, oliver, picklade grönsaker.
Andra omgången (varma förätter): Halloumi (grillad), loukaniko (cypriotisk korv med koriander), keftedes (köttbullar), kolokasi (taro-rot i tomatsås), louvia (svarta bönor med mangold).
Tredje omgången (huvudrätter): Kleftiko (långkokt lamm), souvla (grillade köttspett), stifado (gryta), moussaka, grillad fisk.
Avslutning: Frukt, loukoumades (honungsdonuts), Commandaria-vin.
Vad kostar meze?
En komplett meze kostar 200–350 SEK per person på en traditionell taverna. Det är tillräckligt mat för att du inte behöver äta förrän nästa dag. Många delar meze — en portion räcker ofta för 1,5 personer.
Bästa meze-restaurangerna
Zanettos (Nicosia) — Sedan 1938. Ingen meny — meze serveras tills du ber dem sluta.
Mandra Tavern (Pafos) — Innergård under vinrankor. Autentisk och generös.
Linos Inn (Kakopetria) — Forell-meze i Troodos bergsby.
Cypriotiska signaturätter
Halloumi (Χαλλούμι)
Cyperns mest kända export — en halvhård ost gjord på en blandning av get- och fårmjölk (ibland med komjölk) som grillas utan att smälta. Färsk halloumi på Cypern smakar helt annorlunda än den vakuumförpackade varianten hemma: mjukare, saltare och med en elastisk textur som knarrar mellan tänderna.
Bästa sättet att äta halloumi: Grillad med en klick honung och mynta. Eller i en halloumi-wrap med tomat, gurka och dressing — Cyperns populäraste streetfood.
Kleftiko (Κλέφτικο)
Lamm som långkokats i 6–8 timmar i lerugn tills köttet faller från benet. Namnet betyder “stulen mat” — legenden säger att herdar gömde stulet kött i jordugnar och lät det koka medan de var borta. Resultatet: otroligt mört, aromatiskt kött. Finns på de flesta tavernor.
Souvlaki och souvla
Souvlaki: Små köttspett (fläsk, kyckling eller lamm) som grillas och serveras med pitabröd, tomat, lök och tzatziki. Cyperns vanligaste streetfood, 40–60 SEK.
Souvla: Större köttbitar (ofta fläskhalva) som rosteras långsamt på spett över kol. Söndagens familjemåltid på Cypern — serveras med sallad och potatis.
Loukaniko
Cypriotisk korv kryddad med koriander, rödvin och svartpeppar. Grillad eller stekt, serveras som del av meze eller som snack med öl.
Koupepia (dolmades)
Vinblad fyllda med ris, köttfärs, tomat och mynta. Hemlagade koupepia är en helt annan upplevelse jämfört med burkversionen.
Moussaka
Cyperns version skiljer sig från den grekiska — här används potatis istället för aubergine som bas, med köttfärs och béchamelsås.
Commandaria — Världens äldsta vin
Commandaria har producerats i Troodos-bergen i över 5 000 år — det är det äldsta namngivna vinet i världen (nämnt av Hesiodos 800 f.Kr.). Det är ett sött dessertvin gjort på solflorkade Xynisteri- (vit) och Mavro- (röd) druvor. Smaken är rik, honungslik och komplex med toner av torkade frukter, karamell och kryddor.
Commandaria produceras uteslutande i 14 byar i Troodos sydsluttningar. Besök vingårdar som Kyperounda och Tsiakkas för provning. En flaska kostar 80–200 SEK — ett fantastiskt souvenirval.
Andra cypriotiska viner
Xynisteri — Cyperns populäraste vita druva. Frisk, fruktigt med citruston.
Maratheftiko — Inhemsk röd druva med djup färg och bäraktig smak. Uppåtgående stjärna.
Zivania — Inte ett vin utan en druvsprit (45% alkohol) — Cyperns svar på grappa. Serveras ofta som välkomstdrink på tavernor. Drick kallt.
Cypriotiska drycker
KEO — Cyperns mest populära öl. Lätt, frisk lager perfekt för varma dagar.
Cypriotiskt kaffe — Identiskt med turkiskt kaffe (men kalla det aldrig turkiskt på Cypern!). Malet extremt fint, kokat i en liten kopparkopp (briki), serverat utan filtrering. Beställ “sketo” (utan socker), “metrio” (medel) eller “glyko” (sött).
Frappe/Freddo — Iskaffe som dricks dagligen. Frappe: instant-kaffe skakat med is. Freddo: espresso med is.
Restaurangtips
Hur hittar du bästa restaurangerna?
- Undvik strandpromenaden — turistrestauranger med medioker mat och höga priser
- Sök upp by-tavernor — familjedrivna, generösa portioner, halva priset
- Fråga lokalbefolkningen — cyprioter älskar mat och delar gärna tips
- Kolla Google Maps-betyg — 4.5+ med många recensioner = bra tecken
- Gå dit cyprioterna äter — om restaurangen är tom kl 21:00 på en lördag, gå vidare
Mattider
Cyprioter äter sent — lunch 13:00–15:00, middag 20:00–22:00. Restauranger öppnar för middag runt 18:00–19:00 men fylls inte förrän 20:30.
Läs även vår guide till vår cypern-guide, cypern på budget och flyg till cypern.
Vanliga frågor
Är cypriotisk mat samma som grekisk?
Liknande men med egna specialiteter. Cypern har starkare turkisk och libanesisk påverkan. Halloumi, Commandaria, kleftiko och koupepia är unikt cypriotiska.
Finns vegetarisk mat?
Meze innehåller många vegetariska rätter (hummus, halloumi, sallader, kolokasi). Be om “vegetarisk meze” — de flesta tavernor kan ordna det.
Vad ska man tipsa?
5–10% på restauranger. Inte obligatoriskt men uppskattas.
Var äter man bäst på Cypern?
Nicosia för autentisk meze, Pafos för fisk och seafood, Troodos för by-tavernor och forell, Limassol för modern cypriotisk. Läs vår guide till Pafos restauranger
Kan man dricka kranvattnet?
Tekniskt drickbart men smakar inte bra (mineralrikt). Köp buteljerat vatten — 5–10 SEK för 1,5 liter.